Pourquoi la température de votre sauna n'est pas ce qui compte le plus

Thérapie par la chaleur et thermorégulation

La température corporelle interne optimale se situe normalement autour de 37°C. Dès qu'elle augmente, votre corps active différents mécanismes de défense : les vaisseaux sanguins se dilatent, les pores de la peau s'ouvrent, le rythme cardiaque augmente et vous commencez à transpirer. Ce processus s'appelle la thermorégulation : le corps cherche à se refroidir pour retrouver sa température optimale.

Lors d'une thérapie par la chaleur, vous soumettez votre corps à un stimulus thermique contrôlé, ce qui fait augmenter temporairement votre température corporelle interne d'environ 0,5 à 1,5°C. Par thermorégulation, votre corps tente ensuite de se refroidir, ce qui sollicite fortement la circulation cardiovasculaire. La thérapie par la chaleur constitue donc un stimulus d'entraînement cardiovasculaire, sans que vous ayez besoin de faire du sport.

Chauffer l'environnement n'est pas la même chose que réchauffer votre corps

La thérapie par la chaleur n'est efficace que si votre température corporelle interne augmente. Il ne s'agit donc pas de la température de l'environnement. Vous pouvez chauffer votre peau très fortement sans que votre température corporelle interne augmente suffisamment. Et à l'inverse, un environnement plus doux et confortable peut très bien faire augmenter suffisamment votre température corporelle interne, à condition de pouvoir y rester assez longtemps.

Les études confirment clairement cette différence :

• Bain chaud (40 à 41°C, 45 minutes) : très efficace, la température corporelle interne augmente en moyenne de 1,1°C. Mais vous ne pouvez pas transpirer sous l'eau, ce qui empêche votre mécanisme de refroidissement de fonctionner. Votre corps a peu de moyens pour déterminer lui-même la vitesse à laquelle il évacue la chaleur, ce qui rend la charge thermique élevée.
• Sauna finlandais (80 à 100°C, blocs courts) : l'air transmet la chaleur moins efficacement que l'eau, ce qui permet à votre corps de supporter ces températures élevées, mais seulement pendant un temps limité. Dans un sauna finlandais, la température de votre peau peut atteindre 40 à 41°C (d'où les blocs courts entrecoupés de périodes de refroidissement). Des études récentes montrent qu'après 30 minutes, la température corporelle interne augmente d'environ 0,9°C. Une séance moyenne dans un sauna finlandais ne dure toutefois que 5 à 20 minutes, en raison de la température élevée de la peau. C'est donc efficace, mais peu réalisable pour beaucoup de personnes
• Sauna à spectre complet : différentes longueurs d'onde infrarouges sont combinées, y compris des longueurs d'onde courtes. Celles-ci contiennent beaucoup d'énergie, mais chauffent surtout la peau (pensez à un chauffage de terrasse). Pour obtenir une hausse de votre température corporelle interne, il faudrait rester plus de 15 minutes devant un émetteur à spectre complet. Or, il est recommandé de ne pas dépasser 10 à 15 minutes.
• Panneaux infrarouges en carbone : procurent une sensation confortable et réchauffent la peau, mais dans une étude récente comparant directement ce type de panneau à un sauna finlandais traditionnel, la température corporelle interne n'a pratiquement pas augmenté après 45 minutes. C'est agréablement chaud, mais cela ne génère pas de charge thermique.

L'approche Health Mate

Dans un sauna infrarouge Health Mate, ce n'est pas la température de votre peau qui compte, mais votre température corporelle centrale. Nous voulons une chaleur confortable qui vous permette de rester assez longtemps dans la cabine infrarouge pour que la chaleur se propage dans tout votre corps. Pour cela, nous utilisons nos éléments Tecoloy à infrarouge à ondes longues, une longueur d'onde bien absorbée par l'eau présente dans le corps. Il en résulte une chaleur agréable dans laquelle vous pouvez rester assis pendant 40 à 45 minutes. Lors d'une séance de 45 minutes à 55°C, la température corporelle centrale augmente d'environ 0,9 à 1,2°C, un résultat comparable à celui d'un bain chaud, mais sans l'intensité de l'immersion ni la chaleur d'un sauna finlandais.

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